Mooiste langeafstandspaden
Mijn selectiecriterium voor een mooie langeafstandswandeling (of het mooiste deel ervan) is dat de route minimaal drie dagen door aantrekkelijk landschap voert. Daarnaast is een goede markering in het terrein en een duidelijke kaart met ingetekende routelijn vanzelfsprekend – zo kun je zorgeloos genieten.
Overzichtskaart Duitsland
Op deze kaart zie je de geselecteerde routes.
● Mogelijk moeten we de Harzer-Hexen-Stieg uit deze selectie verwijderen. Door drie extreem droge zomers zijn grote delen van het fijnsparrenbos in de Harz afgestorven. Dat komt de landschappelijke schoonheid niet ten goede. Informeer daarom vooraf goed naar de stand van het herstel. Misschien is het beter om dit pad de komende decennia over te slaan – tenzij je natuurlijk bewust op zoek bent naar een landschap in verval.
● De König-Ludwig-Weg is een prima route, maar toch iets minder indrukwekkend dan de andere langeafstandspaden op deze website. Geef daarom liever de voorkeur aan de Alpenpanorama-Weg in Zwitserland. Die behoort tot de absolute top en is vergelijkbaar met de mooiste routes in Engeland, Frankrijk en Duitsland – zoals bijvoorbeeld de Coast to Coast Walk of de Malerweg.
Je eerste langeafstandspad in Duitsland
Ik zou meteen met de mooiste beginnen: de Malerweg (het Schilderspad), een spectaculair pad in het Elbsandsteingebirge.
Duitse Gründlichkeit
In het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Frankrijk en Duitsland worden de paden uitstekend onderhouden. In Nederland is dat veel minder het geval, en Italië gooit er helemaal met de pet naar.
In Duitsland is er wel sprake van een ‘overkill’ aan paden. Sommige daarvan voeren niet door bijzonder aantrekkelijke landschappen. Ik denk bijvoorbeeld aan:
- Hermannshöhen (Teutoburgerwoud)
- Eifelsteig (Eifel)
- Rothaarsteig (Sauerland)
- Rennsteig (Thüringer Wald)
De eerste drie zijn niet de moeite waard en kun je beter overslaan. Bij de Rennsteig vond ik het noordelijke deel tot Oberhof saai. Je volgt er eindeloos boswegen over de kammen. Die sectie zou ik niet aanraden. Iemand vertelde me later dat het deel ten zuiden van Oberhof wél mooi is. Dat stuk zou je dus eventueel nog kunnen proberen.
Er wordt veel gewandeld
In Duitsland is wandelen de laatste jaren een echte hype. Regio’s proberen daarvan een graantje mee te pikken met behulp van een langeafstandspad. Soms zijn die paden nieuw, maar meestal gaat het om bestaande routes die zijn opgeknapt.
Om de aandacht te trekken, krijgt zo’n pad een uitnodigende naam. Velen eindigen daarom op -steig. Bijvoorbeeld: Eifelsteig, Rheinsteig en Rothaarsteig. Steig betekent ‘steil pad’ en dat klinkt heel avontuurlijk, terwijl het vaak gewoon een brede bosweg betreft.
Ook ‘Panoramaweg’ werkt uitnodigend, denk aan Altmühltal-Panoramaweg en Vogtland Panoramaweg.
Er zijn nog meer manieren om de aandacht van de gemiddelde wandelaar te trekken. Zo kun je het pad opsieren met keurmerken als Qualitätsweg, Prädikatsweg of Premiumweg. Alleen de laatste, Premiumweg, heeft enige betekenis; de andere twee zeggen weinig. Ook die zetten je dus op het verkeerde been.
Het verst gaat de nieuwe site www.top-trails-of-germany.de. Zij geeft een lijst met zogenoemde top trails (toproutes). De meeste hiervan zijn echter helemaal geen toproutes. Uit commerciële overwegingen zijn onder andere de Rothaarsteig, Hermannsweg en Rennsteig tot top trail gebombardeerd, terwijl ze dat eigenlijk niet zijn. Ze bieden geen zeer afwisselende route door een prachtig landschap. Hier wordt de argeloze wandelaar gelokt tot horeca- en overnachtingsuitgaven.
Op zich is het idee van zo’n lijstje met top trails goed. Veel landen hebben namelijk een ‘overkill’ aan paden, met veel kaf tussen het wandelkoren. (Duitsland alleen al heeft zo’n 45 Fernwanderwege.) Daarom maak ik op mijn website een ‘beginnetje’ van zo’n lijst, die kan helpen bij het kiezen van je volgende wandelbestemming.
Verdeling van de paden over Duitsland
De paden zijn niet gelijkmatig verdeeld over de vier Großlandschaften in Duitsland. Zes bevinden zich in het Mittelgebirge en één (de König-Ludwig-Weg) in het Alpenvorland. De andere twee Großlandschaften, het Norddeutsche Tiefland (Noord-Duitse Laagvlakte) en de Alpen, hebben geen enkel pad. (Een goede uitleg over de vier Großlandschaften vind je hier: studyflix.de/erdkunde/groslandschaften-deutschland-3806).
Let op: het Alpenvorland is niet hetzelfde als het Voralpenland. Een duidelijke uitleg over het verschil tussen deze twee gebieden vind je hier: de.wikipedia.org/wiki/Voralpenland.
